Pierwsze zestawy komputerowe, produkowane w poprzednim wieku, potrzebowały kilkanaście metrów kwadratowych miejsca i potrzebowały ogromnej mocy prądu do swojej pracy. Później zostały wynalezione mniejsze komputery, składające się z ekranu, klawiatury do pisania i niewielkiej paczki, w której umieszczono podzespoły komputera. Lecz dalej wymóg podłączenia do sieci elektrycznej, i dalej duże wymiary nie dawały możliwości na zbytnią przenośność komputerów. Dopiero wynalezienie kilku elemetów sprawiło, że można było zaprojektować pierwsze przenośne notebooki. Notebook nie powinien podłączony do klasycznego monitora, gdyż straciłby wtedy swoją mobilność. Rozwiązaniem tego zostało wynalezienie ekranów LCD, które nie dość że były płaskie, to zużywały mało energii. Posiadając monitor, duży akumulatorek i dobrze zaprojektowane, oszczędzające enegrię elementy można było poskładać to w jeden komputer, dorzucić klawiaturę do pisania i można było zabrać laptopa w trasę. Początkowo laptopy były mimo wszystko duże i ciężkie, ich ogniwa nie pozwalały na długi zakres pracy, ale miały główną cechę. Mogliśmy je zabrać ze sobą w każde miejsce. Kupujący bardzo szybko docenili funkcjonalność nowego rozwiązania. Przeszkodą jeszcze niewiele lat temu była koszty zakupu, gdyż notebooki, laptopy były dużo droższe od komputerów stacjonarnych. Lecz ostatni czas to ogromny postęp w dziedzinie komputerów. Dużo ograniczone zostały koszty montażu wielu elementów laptopów, takich jak ekrany LCD, pamięci czy mikroprocesory. Dlatego obecnie notebooki doganiają ceną swoich tradycyjnych odpowiedników. Mają podobną wydajność, wyposażone we wszystkie nowinki techniczne i w niczym nie ustępują stojącym na biurkach zestawom komputerowym. Postępująca miniaturyzacja dała szansę na pojawienie się następnych mobilnych urządzeń, jakimi stały się palmtopy. Można je uznać za młodszych krewnych notebooków, posiadają mały ekran, małą klawiaturę, system operacyjny i coraz więcej aplikacji. Sporo z nich jest wyposażona w odbiorniki gps. Są malutkie i wygodniejsze w noszeniu, przez co zdobyły popularność zwłaszcza wśród biznesmenów, sporo podróżujących.